¿Qué son las gemas?

Las gemas son minerales que se utilizan en joyería y se distinguen por su belleza, rareza y durabilidad. Gemas, se refiere a un conjunto más amplio que incluye a las piedras preciosas y semipreciosas. Son formaciones naturales y se caracterizan por su color, brillo, dureza y transparencia.

Las piedras preciosas son las gemas más valiosas y raras que se caracterizan por su alto valor y rareza. Algunos ejemplos de piedras preciosas incluyen diamantes, rubíes, esmeraldas y zafiros.

Las piedras semipreciosas siguen siendo hermosas y duraderas aunque son menos valiosas que las piedras preciosas. Algunos ejemplos de piedras semipreciosas incluyen ágatas, amatistas, aguamarinas y topacios.

Las gemas y su formación

Las piedras preciosas y semipreciosas se forman en un complejo proceso que puede tomar millones de años. Se forman de diversas maneras, entre ellas:

A partir de magma o roca fundida la cual, al enfriarse, se solidifica formando cristales. El magma puede contener una variedad de elementos químicos, que pueden dar lugar a una variedad de colores y tipos de gemas. Algunas gemas ígneas comunes incluyen diamantes, rubíes, zafiros y turmalinas.
A partir de la acumulación de sedimentos, como arena, limo y arcilla. Estos sedimentos pueden contener elementos químicos que pueden dar lugar a gemas. Algunas gemas sedimentarias comunes incluyen perlas, ámbar y turquesa.
Por transformaciones cuando las rocas existentes se transforman bajo la influencia del calor y la presión. Los elementos químicos de las rocas existentes pueden reorganizarse para formar gemas. Algunas gemas metamórficas comunes incluyen jade, ópalo y malaquita.

Las gemas por su composición

Las gemas se pueden componer de materiales orgánicos e inorgánicos. Las gemas orgánicas se forman a partir de restos de organismos, como conchas de coral, ostras o resina de árboles. Las gemas orgánicas más comunes son:

Perlas: Formadas por la acumulación de capas de nácar alrededor de un irritante en el interior de una ostra.
Ámbar: Formada a partir de la resina de los árboles que se ha fosilizado.
Coral: Formado por la acumulación de pólipos de coral.
Azabache: Formado a partir de la resina de los árboles que se ha fosilizado y que ha sido sometida a altas presiones y temperaturas.

Las gemas inorgánicas se forman a partir de minerales, que son sustancias sólidas, naturales, inorgánicas y homogéneas. Entre las gemas inorgánicas más comunes podemos encontrar:

Diamantes: Los cuales son formados a partir de carbono puro.
Rubí y zafiro: Son formados a partir de aluminio que se combina con otros elementos, como el cromo o el hierro.
Esmeralda: Formada a partir de berilio, aluminio y silicio.
Turquesa: Formada a partir de cobre y aluminio.
Otras gemas inorgánicas: Hay muchas otras gemas inorgánicas, como el aguamarina, el topacio, el granate, el jade, la amatista, el cuarzo, etc.